شرکت آکسیوم اسپیس، گروه تازهای از فضانوردان را راهی ایستگاه فضایی بینالمللی کرد تا دومین مأموریت عملیاتی تمام-خصوصی تاریخ به این آزمایشگاه مداری زمین را رقم بزند.
این مأموریت ۱۴ روزهی «آکسیوم اسپیس» (Axiom Space) که «اکس-۲» (Ax-2) نام دارد، نه فقط به این دلیل که دومین مأموریت تمام-خصوصی سرنشیندار به ایستگاه فضایی بینالمللی است، بلکه از جنبههای دیگری هم تاریخساز است.
فضاپیمای «کرو دراگون» (Crew Dragon) شرکت «اسپیسایکس» (SpaceX) روز یکشنبه در ساعت ۱۷:۳۷ منطقهی زمانی شرقی (۰۱:۰۷ بامداد دوشنبه به وقت تهران) از «پایگاه فضایی کندی» (Kennedy Space Center) راهی ایستگاه فضایی بینالمللی شد تا چهار فضانورد را به ایستگاه فضایی در مدار زمین و ارتفاع حدود ۴۰۰ کیلومتری برساند.
در این مأموریت هم مشابه مأموریت قبلی یک فضانورد کارآزموده همراه تیم است. «پگی آنت ویتسون» (Peggy Annette Whitson) که تا کنون ۶۶۵ روز را در فضا گذرانده است، فرماندهی مأموریت را برعهده دارد.
اما علاوه بر این فضانورد آمریکایی، یک فضانورد زن دیگر هم در مأموریت حضور دارد. در مأموریت اکس-۲ برای نخستین بار یک زن اهل عربستان سعودی راهی فضا شد. «ریحانه برناوی» (Rayyanah Barnawi) که در این مأموریت حدودا دو هفتهای در ایستگاه فضایی بینالمللی فعالیت خواهد داشت.
«علی القرنی» (Ali AlQarni) هم دیگر فضانورد عربستان سعودی است که همراه برناوی، نخستین فضانوردان این کشور لقب میگیرند که به ایستگاه فضایی بینالمللی میرسند. آنها به عنوان متخصصان مأموریت در این سفر حضور دارند.
علاوه بر این سه تن، «جان شافنر» (John Shoffner) سرمایهگذار آمریکایی و رانندهی خودروهای مسابقه هم به عنوان خلبان مأموریت حضور دارد.
طبق برنامهریزی قرار است فضاپیمای سرنشیندار دراگون اسپیسایکس در این مأموریت پس از گذشت حدود یک روز به مقصد برسد.